子供が幼稚園年少くらいになると盛んに質問をし出す。知り合いの一人は、連日朝5時になると、夜早く寝た子供が起きて「お父さん、どうして○○は□□なの？」と聞くようになってまいったと言っていた。子供に質問されたとき、ある年齢まではある程度答えを教える必要はあるのだが、それは、検索と何ら変わらないことに気づく必要がある。大事なことは子供に考えさせること。そのためには、子供に質問されたらすぐに答えず、逆質問をすることだ。

子「どうして、セミは夜鳴かないの？」

親「どうしてだと思う？」

子「夜は暗いから。」

親「すごいね。なぜ暗いと鳴かないのかなあ？」

子「静かに寝たいから。」

親「なるほど。そうかもしれないね。」

子「仲間に声をかけても暗くて遊びに来られないから。」

親「そうかもしれないね。鋭い！」

子「夜は暑くないから。」

親「なぜ寒いと鳴かないのかなあ？」

子「口が動かないから声が出ない。」

親「さすがだね。でも、あれは声じゃないらしいよ。音みたいだよ。」

子「え、声じゃないの。」

親「音みたいだよ。」

子「どこから出しているの。」

親「どこだと思う？」

子「足？」

親「足であんな大きな音が出るかなあ？やってみたら？」

子「出ないね。頭から？」

親「頭であんな大きな音が出るかなあ？やってみたら？」

子「出ない。口でも足でも頭でもないともうないよ。」

親「残るはどこなかあ？」

子「もうない。」

親「いや、あるでしょ？セミって飛べること知ってる？」

子「もしかして羽？でも音が出ないよ。」

親「ピンポン！じゃあ、うちわとうちわをこすってごらん。

子「音が出るね。」

親「貝殻と貝殻でやってごらん？」

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こんな風に、正解が出るかどうかはさておき、なぜの問答を繰り返すことによって、子供の思考力はかなり高まる。特に因果関係に基づく思考の訓練だ。これは、ソクラテスが盛んに行った問答法に他ならない。ところどころで褒めることも忘れてはいけない。　（2021.8.11　　続く）

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